Psychogramm Frankreichs - Zwischen Stolz und Selbstkritik

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Ich liebe mein Frankreich, ich liebe die Franzosen“, hatte François Hollande bei seinem Amtsantritt vollmundig erklärt. Seine öffentliche Liebeserklärung ist nach einem anfänglichen Strohfeuer unerwidert geblieben. Die Franzosen wenden sich desillusioniert ab von ihrem Präsidenten. Ihn machen sie für die höchste Arbeitslosenquote, die es je gab, verantwortlich, für die stagnierende Wirtschaft, die wachsenden Staatsschulden und für das schwindende politische Gewicht des Landes. Ist das fair, ist Hollande an allem schuld? Oder liegen die Ursachen des Niedergangs womöglich viel tiefer?

Mögen die Franzosen in vielem ins Hintertreffen geraten sein, in einem sind sie unübertroffen: im Pessimismus. 70 Prozent malen die Zukunft der französischen Gesellschaft schwarz. Die Nation wirkt als werde sie von Depressionen heimgesucht.

 

Der ungarische Denker István Bibó (1911 – 1979) konstatierte bereits vor dem Zweiten Weltkrieg, wie „Seelenzustände, die mit Neurosen und Hysterien beim Menschen verwandt sind, im Leben ganzer Nationen auftauchten und deren Politik entscheidend mitbestimmten“. Damals bezog er sich auf das Deutschland und die osteuropäischen Länder der zwanziger Jahre. Heute lesen sich seine Zeilen wie eine Analyse des heutigen Frankreich.

 

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Die Ursachen von Depressionen sind vielschichtig. Viele Menschen haben eine Menge Ärger und bleiben dennoch bei Laune. Andere sind von materiellen Sorgen weitgehend verschont und leiden unter Melancholie. Ja, Frankreich hat Probleme. Aber erklärt das allein, warum Franzosen sich als pessimistischer bezeichnen als Iren oder Belgier, Vietnamesen oder Ghanaer?

„Bei den Franzosen herrscht im Unterschied zu anderen Ländern ein Gefühl des Niedergangs“, erklärt Gaël Sliman vom Meinungsforschungsinstitut BVA, das der französischen Bevölkerung die Goldmedaille in Schwermut verliehen hat.

 

Indessen gilt es, wie in der Psychoanalyse, tief zu bohren. Den Ursprung kollektiver Hysterie sah schon István Bibó in einer „Verkennung der Wirklichkeit“, in „übersteigerter Selbsteinschätzung“ und „unrealistischen, unverhältnismäßigen Reaktionen auf Einflüsse aus der Umgebung“. Dies trifft recht gut die Gemütsverfassung der französischen Gesellschaft, ihre lustlose, reizbare, resignierte und zugleich aufgeregte Stimmung.

 

Auch auf die Last der Geschichte wies der scharfsichtige Ungar hin, auf verlorene Kriege und schicksalhafte Enttäuschungen. Frankreich leidet in der Tat an seinen Erinnerungen. Lange hat das nationale Ego dem Land Flügel verliehen. „Vaterland der Menschenrechte“, „Weltmacht“, dann „Motor Europas“. Die heutige Wirklichkeit ist weniger ruhmreich. Von der früheren Überschätzung der eigenen Rolle ist Frankreich in bittere Desillusion verfallen.

 

 

Man muss weit zurückgehen. Bis zur Niederlage von 1870 gegen Preußen. Bis zum Ersten Weltkrieg, den Frankreich zwar gewann, aber erst nach einem grauenvollen Gemetzel, das die Nation ausblutete, und letztlich dank des Eingreifens der USA, das in den französischen Geschichtsbüchern nur sehr zurückhaltend erwähnt wird. Auch die Niederlage von 1940 und die deutsche Besatzung haben schwere Traumata hinterlassen. Die Scham angesichts der Kollaboration des Staates mit den Nazis wurde zwar offen behandelt. Doch bis heute schwingt eine lange vom Gaullismus und vom Kommunismus genährte Legende in den Erinnerungen mit. Die Rolle der durchaus heroischen Résistance war in Wirklichkeit längst nicht so entscheidend für den Kriegsverlauf. Der französische Widerstand war schwächer, hilfloser als in Filmen und Dokumentationen dargestellt, in denen er bis heute verherrlicht wird.

 

Auch die Nachkriegsjahre hatten ihre dunklen Seiten, die unausgesprochen blieben. Von 1944 an verfolgte General de Gaulle neben dem Wiederaufbau des Landes wie besessen zwei weitere Ziele: die Eindämmung des angloamerikanischen Einflusses und die Rekonstruktion des französischen Kolonialreichs. Dort aber wurde der Wunsch nach Unabhängigkeit immer lauter. Demonstrationen wurden im Blut erstickt. In Setif in Algerien fanden nach dem 8. Mai 1945 Tausende Algerier den Tod. Am 29. März 1947 kam es auf Madagaskar zu Massakern. Es folgte die schwierige Rückkehr nach Indochina. Selbst in Syrien, das 1920 durch ein Völkerbundsmandat unter französische Kontrolle gelangt war, brachen Kämpfe aus. Im Mai 1945 bombardierte die französische Armee Damaskus, Homs und Hama, bevor sie unter dem Druck der Rebellen sowie der Briten und Amerikaner das Land verlassen musste. Ein völlig vergessenes Kapitel der jüngeren französischen Geschichte.

 

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Von den Unabhängigkeitskriegen ganz zu schweigen. Von der Niederlage bei Dien Bien Phu in Vietnam (1954) bis zum verlorenen Kampf um Französisch-Algerien (1954 – 1962) hat die französische Entkolonialisierung unendlich schmerzlichere Spuren hinterlassen als der Rückzug der Briten aus ihrem Empire.

Doch die nächste Phase, geprägt von der starken Persönlichkeit de Gaulles, belebte die Hoffnungen der Franzosen erneut. Auf die Wiederversöhnung mit Deutschland reagierte man erleichtert. Den Aufbau Europas verstand man als Schritt nach vorne, vielleicht sogar als Ersatz für vergangene Größe. Dann erlebte sich das Land unter de Gaulle als stolzer Besitzer der Atombombe, die der Staatschef als Zeichen der Zugehörigkeit Frankreichs zum Club der Mächtigen sah. 50 Jahre später verblasst eine weitere Illusion.

 

Die Fortsetzung ist bekannt. Deutschland wurde größer, gewann an Stärke, behauptete sich besser auf der internationalen Bühne. In Frankreich löste dies nicht Eifersucht oder Rache aus, sondern Bitterkeit. Denn gleichzeitig erstarrte die französische Gesellschaft in einem kostspieligen Modell und musste mit ansehen, wie die nationale Industrie zu bröckeln begann. Der Absturz der Concorde, jenes kühnen, prächtigen Vorzeigeobjekts der französischen Luftfahrt, nahm symbolische Dimensionen an. Selbst der legendäre, in der ganzen Welt begehrte Citroën DS ist heute verschwunden. Zum Glück haben in Sachen Prestige die Weltraumrakete Ariane und der europäische Airbus die Nachfolge angetreten. Doch wo sind die neuen Flaggschiffe?

Die Eurokrise warf ein schonungsloses Licht auf die Schwächen der Nation. Nun schwenkte Frankreich von übersteigertem Stolz zu zermürbender Selbstkritik über. Ein Auf und Ab, das Psychologen gut kennen.