„Economist“-Ex-Chef zur Eurokrise„Es ist wie nach Versailles“

Herr Emmott, vor zehn Jahren haben Sie in Ihrem Buch „Vision 20|21“ geschrieben, der Euro berge politisch „enorme Sprengkraft“, und einige Länder könnten sich „schon im ersten Jahrzehnt des Experiments“ wieder aus der Gemeinschaftswährung verabschieden. Empfinden Sie Genugtuung, dass sich Ihre Prognose zu bewahrheiten scheint?
Nein, mir wäre es lieber gewesen, wenn man dem Euro von Anfang an ein Regelwerk verpasst hätte, mit dem er die erste Krise überstehen kann. Aber die Mischung aus europäischer Solidarität und dem Beharren auf nationaler Souveränität und Verantwortung musste schiefgehen. Zumal die Regeln schon gebrochen wurden, bevor der Euro als Zahlungsmittel eingeführt wurde. Insofern war die Prognose einfach. Ich habe in demselben Buch aber auch geschrieben, die EU habe das Zeug zur Supermacht.

Sind Sie als Engländer froh, dass Großbritannien nie dem Euro beigetreten ist?
Das ist wahrscheinlich das Beste, was wir jemals für die Europäische Union getan haben. Die Europaskepsis der Briten hätte die Krise noch mal erheblich verschärft. Wir wären ein sehr instabiles Euromitglied gewesen.

Sie zitieren in Ihrem Buch Winston Churchill mit dem Satz: „Um Aussagen über die Zukunft machen zu können, muss man die Vergangenheit kennen.“ Gibt es Krisen, aus denen wir in unserer jetzigen Situation Lehren ziehen können?
Ich fürchte, diese Krise ist einzigartig, weil es noch nie eine so ambitionierte Währungsunion wie den Euro gab. Eine Gemeinschaftswährung dieser Größe mit so vielen Mitgliedern, die zudem auch noch politisch und ökonomisch in etwa gleich stark sein sollten, ist schwer mit anderen vergleichbar. Es gibt aber eine gewisse Parallele zur Situation nach dem Ersten Weltkrieg. Damals war die vorherrschende Ideologie, dass Deutschland den anderen Ländern die Kriegsschäden ersetzen muss, koste es, was es wolle. Der Ökonom John Maynard Keynes schrieb damals in seinem Buch „Die wirtschaftlichen Folgen des Vertrags von Versailles“, dass eine solche Politik theoretisch richtig sein kann, in der Praxis aber unweigerlich katastrophale Folgen hat.

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Und jetzt führt Angela Merkel mit ihrer Sparpolitik Europa an den Abgrund?
Wer Staatsschulden einzig als Sünden der Vergangenheit brandmarkt und dem ganzen Kontinent ein Spardiktat verordnet, der erreicht am Ende das Gegenteil von dem, was er eigentlich wollte. Wir sehen es in Griechenland, Portugal, Irland, Spanien und bald auch in Italien – diese Länder haben keine Chance, durch Sparen aus der Rezession herauszukommen, sondern werden auf einer Abwärtsspirale weiter nach unten gezogen. Dass dies nicht nur wirtschaftliche, sondern auch politische und gesellschaftliche Konsequenzen haben kann, haben wir schon bei den Ausschreitungen in Griechenland gesehen.

Aus den Wahlen in Griechenland sind jetzt doch wieder die Konservativen als Sieger hervorgegangen. Für wie wahrscheinlich halten Sie es, dass es den Griechen gelingt, Mitglied der Eurozone zu bleiben?
Unabhängig von der genauen Zusammensetzung der griechischen Regierung gehe ich davon aus, dass die Griechen versuchen werden, die Konditionen der Rettungspakete nachzuverhandeln. Die EU kann an einigen Stellen vielleicht nachgeben, aber wenn Griechenland auch in Zukunft nicht in der Lage sein wird, die Regeln des Stabilitäts- und Wachstumspakts einzuhalten, müssen sie die Währungsunion verlassen.