- Ein trauriges Schauspiel zu Köln
Mit seinem Bericht über eine angebliche „Vertreibungskonferenz“ erregte das Medienhaus „Correctiv“ Anfang 2024 großes Aufsehen – doch bald schon erwiesen sich die „Recherchen“ als substanzlos. Jetzt wird ausgerechnet im Kölner Stadttheater ein mehr als dubioser Kronzeuge präsentiert.
Autoreninfo
Mathias Brodkorb ist Cicero-Autor und war Kultus- und Finanzminister des Landes Mecklenburg-Vorpommern. Er gehört der SPD an.
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Die Nervosität im Medienhaus „Correctiv“ scheint groß zu sein. Vor wenigen Tagen präsentierte es einen umfangreichen Artikel, der seine umstrittenen Recherchen zu einer „Vertreibungskonferenz“ aus dem Jahre 2023 stützen soll. Anfang 2024 hatte der Vorgang die ganze Republik bewegt und Millionen Menschen auf die Straßen gebracht.
Der Hintergrund für die jüngste Eigenberichterstattung: In den vergangenen Monaten hatten mehrere Medienhäuser Prozesse verloren. Sie alle hatten sich in ihrer Berichterstattung auf die Recherchen von „Correctiv“ verlassen. Und mit dem Portal „Übermedien“ und der Wochenzeitung Die Zeit kritisierten auch renommierte journalistische Akteure die Qualität der Arbeit von „Correcitv“.
Für dessen Geschäftsmodell sind das missliche Tatsachen. Reichweite erzielt das Recherchenetzwerk nur dann, wenn etablierte Medien die Ergebnisse seiner Arbeit übernehmen und öffentlich verbreiten. Steht deren Seriosität zur Debatte, könnten demnächst auch die Einnahmequellen versiegen. Man wird den jüngsten „Correctiv“-Artikel daher vor allem als einen Beitrag in eigener Sache werten dürfen, um das ramponierte Image aufzupolieren.
Dabei soll künftig auch das Schauspielhaus Köln behilflich sein. Zeitgleich zur Veröffentlichung der neuen Recherche im „Fall Wannsee“ veranstaltete dieses eine szenische Lesung des Schauspielers Andreas Beck. Den Grund für die Zusammenarbeit mit dem Theater erläutert „Correctiv“ so: „Journalismus soll Wirklichkeit sichtbar machen. (…) Auf der Bühne (…) wird die Komplexität der Realität nicht nur verständlich, sondern gemeinsam erfahrbar.“ Die Schauspielbühne soll also der Wahrheit durch emotionale Überwältigung auf die Sprünge helfen. Dem fühlt sich auch Intendant Kai Voges verpflichtet: „Jetzt im Zeitalter alternativer Fakten ist es an uns Theatermachenden, die Komplexität der Gegenwart erfahrbar zu machen.“
Ein denkwürdiger Kunst-Begriff
Das ist überraschend. Auf die Frage, was „Kunst“ eigentlich sei, dürfte bisher kaum jemand auf die Antwort gekommen sein, sie müsse der politischen Wahrheit zuarbeiten. Üblicherweise wären eher Antworten gegeben worden wie die, in der Kunst gehe es um die Stärkung der Imaginationskraft unter den Bedingungen der Freiheit: „Auf den Flügeln der Einbildungskraft verlässt der Mensch die engen Schranken der Gegenwart (…).“ (Friedrich Schiller)
Wo sich die Kunst von der Idee der Freiheit verabschiedet und sich politischen Absichten unterwirft, wird sie zu Propaganda und verfehlt gerade dadurch die Wirklichkeit. Gelenkte Wahrheit gibt es nicht. Man konnte die Traurigkeit der theatralischen Erziehung zur Wahrheit dieser Tage am Schauspielhaus Köln live in Augenschein nehmen.
Die szenische Lesung von Andreas Beck bestand aus drei Teilen. Zunächst arbeitete er sich an Die Zeit und „Übermedien“ ab. Die Botschaft des Ganzen: Die Kritik der Kollegen sei unberechtigt. Dann ging Beck zahlreiche, für „Correctiv“ zum Teil missliche Gerichtsurteile durch. Mutmaßliche Absicht des Ganzen: Die Niederlagen vor Gericht sollten als Effekt einer guten Tat inszeniert werden.
Hauptstreitpunkt war nämlich meist die Frage, ob denn in der Nähe von Potsdam 2023 tatsächlich die zwanghafte Ausweisung deutscher Staatsbürger mit Migrationshintergrund diskutiert worden sei oder nicht. Mehrere Gerichtsprozesse gingen auch deshalb verloren, weil dies nicht glaubhaft gemacht werden konnte. Schauspieler Beck nennt nun den vermeintlichen Grund dafür: „Correcitv“ hätte seine Quellen schützen müssen. Ein Nichtbeweis wird so zu einem Akt moralischer Tadellosigkeit uminterpretiert. Die implizite Botschaft: „Correctiv“ hat auch dann recht, wenn es das nicht beweisen kann oder will.
Ein angeblich ultimativer Beweis
Nach einer Stunde kommt es dann zum dritten Teil und Höhepunkt des traurigen Spiels zu Köln: Andreas Beck präsentiert für „Correctiv“ nun doch endlich einen ultimativen „Beweis“ dafür, dass in Potsdam verfassungsfeindliche Inhalte diskutiert worden seien. Das sei „erstmals“ auch von einem Teilnehmer der Veranstaltung öffentlich bestätigt worden, betonen die „Correctiv“-Autoren Marcus Bensmann und Jean Peters in ihrem Artikel.
Anlässlich dessen reißt der Schauspieler Andreas Beck zum Schluss seiner szenischen Lesung einen DIN A4-Umschlag auf, holt ein paar Zettel hervor und beginnt zu lesen. Aber bevor er das tut, kündigt er bedeutungsschwanger an, dabei handele es sich „tatsächlich“ um „eine eidesstattliche Versicherung“ eines Teilnehmers der „Wannsee-Konferenz“:
„Dieses Remigrationskonzept, das faktisch auf eine ethnische Säuberung bzw. Vertreibung hinausläuft, zielt darauf ab, durch ein Maßnahmenpaket einen Assimilationsdruck zu erzeugen, der freiwillig oder unfreiwillig zur Auswanderung der betreffenden Personen mit und ohne deutsche Staatsbürgerschaft aufgrund ihrer ethnischen Herkunft führen soll.“
Auch Marcus Bensmann und Jean Peters betonen zu Beginn ihres begleitenden Artikels, dass diese Sätze aus einer „eidesstattlichen Versicherung“ stammten. Und sie sagen dann noch den Satz: „Wer in einer eidesstattlichen Versicherung die Unwahrheit sagt, kann sich strafbar machen.“ Das soll wohl dazu dienen, die Glaubwürdigkeit des Zeugen und damit ihrer ursprünglichen Berichterstattung zu untermauen.
An dem Satz, dass unwahre eidesstattliche Versicherungen eine Straftat darstellen können, ist nichts falsch. So steht es in Paragraf 156 Strafgesetzbuch. Irreführend ist der Satz trotzdem. Dass Bensmann und Peters darum wissen und deshalb manipulative Absicht hinter dem Vorgang steckt, darf man getrost annehmen.
Das Strafgesetzbuch sieht nämlich nur dann eine Strafe für falsche eidesstattliche Versicherungen vor, wenn diese vor einer „zuständigen Behörde“ abgegeben werden. So steht es wortwörtlich im Gesetz. Die eidesstattliche Versicherung, um die es hier geht, wurde aber vor einem Notar abgegeben und gerade nicht vor einem Gericht. Und damit droht dem Betreffenden auch dann keinerlei Konsequenz, falls die eidesstattliche Versicherung vollständig erstunken und erlogen sein sollte.
Das bestätigt übrigens der Notar selbst, der sie abgenommen hat: „Der Notar belehrte den Erschienenen darüber, dass eine gegenüber einer zuständigen Behörde im Sinne der §§ 156, 161 StGB vorsätzlich oder fahrlässig abgegebene falsche Versicherung an Eides Statt strafbar ist. Der Notar selbst ist nicht zuständige Behörde im Sinne dieser Vorschrift.“
Warum aber versuchen dann Bensmann und Peters in ihrem Text den Eindruck zu erwecken, dass es anders wäre, als drohte also dem „Erschienenen“ im Falle der Falschaussage eine Strafe? Offenbar soll nicht nur der Journalismus künftig auf der Bühne inszeniert werden. Längst hat die Inszenierung in den Journalismus Einzug gehalten.
Aber nehmen wir an, es wäre anders, als wäre also diese eidesstattliche Versicherung tatsächlich vor Gericht abgegeben worden. Auch das änderte nichts.
Wertlose Meinungsäußerung
Das liegt daran, wie sie formuliert worden ist. Die entscheidende Passage lautet: „Dieses Remigrationskonzept, das faktisch auf eine ethnische Säuberung bzw. Vertreibung hinausläuft (…).“ Die Verbindung von „faktisch“ und „hinausläuft“, verwandelt eine mögliche Tatsachenbehauptung in eine rechtlich wertlose Meinungsäußerung.
Der Zeuge von „Correctiv“ behauptet also nicht, in der Nähe von Potsdam sei einst tatsächlich eine rechtswidrige „Vertreibung“ deutscher Staatsbürger geplant und diskutiert worden. Der Zeuge gibt stattdessen zu Protokoll, es sei seine Meinung, dass das Diskutierte darauf „hinausläuft“. Gerichtlich angreifbar und strafrechtlich relevant können aber nur falsche Tatsachenbehauptungen sein. Die allerdings hat der Zeuge gar nicht getätigt. Das ist der zweite Schritt einer weiteren Manipulation der Öffentlichkeit durch „Correctiv“.
Und es gibt eine dritte. „Correctiv“ kann oder will bis heute nur einen einzigen Zeugen für seine Berichterstattung aus dem Januar 2024 benennen. Im Zentrum steht dabei die strittige Behauptung, in einer Villa in der Nähe des Wannsees sei es auch um einen „‚Masterplan‘ zur Ausweisung von deutschen Staatsbürgern“ gegangen.
Journalistisch gilt es als unschicklich, sich nur auf eine einzige Quelle zu berufen. Standard sind eigentlich zwei voneinander unabhängige Quellen. Aber manchmal lässt die Wirklichkeit die Einhaltung dieser Standards nicht zu. Was ist zum Beispiel, wenn es nur einen einzigen Zeugen für eine Tat gibt? Oder wenn ein zweiter Zeuge aus übergeordneten Gründen geschützt werden muss? Dann muss man umgekehrt die Seriosität der einzig verbliebenen öffentlichen Quelle maximal absichern. Man nennt das „Quellenkritik“. Wer also ist jene ominöse Quelle, die eine folgenlose eidesstattliche Versicherung vor einem Notar abgegeben hat? Ihr Name lautet Erik Ahrens.
Es ist allerdings problematisch, wenn man sich als einzigen öffentlichen Zeugen ausgerechnet auf ihn stützen muss. Bis vor kurzem war er noch selbst tief verstrickt in das rechte Milieu. Er wechselt seine politischen Positionen wie andere Leute ihre Unterhosen.
Begonnen hat seine politische Sozialisation nach eigenen Angaben bei der „Linken Liste Frankfurt“. Dann stieg er in die rechte Szene ein. Heute legt er sich das so zurecht: „Jetzt sehe ich, dass dies alles eine Art Initiation war, eine sogenannte ‚insight operation‘. Ich wurde auf eine subversive Rolle im Kampf gegen rechts vorbereitet.“ Erik Ahrens sieht sich heute als Werkzeug des Schicksals.
Er war nicht nur Teilnehmer an der „Konferenz“ nahe Potsdam im November 2023. Im selben Jahr wollte er außerdem noch so etwas wie der neue Adolf von Deutschland werden: „Ich sah mich als Hitler“. „Eine populistische Bewegung rund um eine Person“ – das habe es in Deutschland „seit 100 Jahren“ nicht mehr gegeben, sagte er damals. Und er wollte selbst dieser Mann sein.
Ahrens verstrickte sich vor gar nicht allzu langer Zeit immer tiefer in antisemitische und rassistische Ideologien: „Wir leben jetzt für die Rasse.“ Immer mehr Angehörige der rechten Szene distanzierten sich daraufhin von ihm. Wohl auch deshalb, weil sie zunehmend an seiner psychischen Hygiene zweifelten.
Vor einigen Wochen outete sich Erik Ahrens zum Beispiel als Manager auf der Erotikplattform „Only Fans“ und bot vermeintlich Coaching-Kurse an. Vor wenigen Tagen gab er dann in einem Interview bekannt, dass das alles bloß ein Fake war: „Die Rechten haben das Coaching gekauft, ich habe daran verdient – im Grunde ist das Betrug, aber das war mir egal.“ Seit dem 6. September bewirbt Erik Ahrens nun auf der Plattform „X“ den „Erik-Token“, angeblich so etwas wie eine Krypto-Währung. Das Verwirrspiel geht in die nächste neue Runde.
Konstant bleibt bei Ahrens nur eines: die Vehemenz und Selbstüberzeugtheit, mit der er vertritt, was immer er gerade denkt. Nun ist es sein größtes Ziel, die AfD und alles „Rechte“ zu bekämpfen. In diesem Kampf bräuchte es „härtere Methoden“ als bisher. „Ich bin perfekt auf diese Aufgabe vorbereitet“, sagt er dazu. Aber erstmal schreibt er als überzeugter „Ex-Nazi“ ein Buch mit dem Titel „Mein Kampf“. Behauptet er zumindest.
Weder der Schauspieler Beck noch die Journalisten Bensmann und Peters klären ihre Zuschauer und Leser über die Illustrigkeiten ihrer einzigen öffentlichen Quelle auf. Natürlich sei es ein wenig „verrückt“, gesteht der Schauspieler Beck zumindest beiläufig ein, sich nun auf Ahrens zu berufen. Aber auf wen solle man sich denn sonst in dieser Sache verlassen, fragt er im Schauspielhaus Köln in den Zuschauerraum. Immerhin riskiere Ahrens im Moment ja „sein Leben“. Die Glaubwürdigkeit des Zeugen ist eine Folge von Halluzinationen, die im Namen der Wirklichkeit über die Wirklichkeit gelegt werden.
„Alles gegeben für unsere Demokratie“
Und dann verlieh der Schauspieler Beck seinem Anliegen noch etwas mehr moralischen Nachdruck. Er jedenfalls wolle seinen Kindern und Enkeln einmal eine gute Antwort auf die Frage geben, was er denn getan hätte, als es „grad um alles“ ging. Dann wolle er sagen können, er habe, „als es darauf ankam“, nichts weniger als „alles gegeben für unsere Demokratie“. Das Schauspielhaus Köln und „Correcitv“ wollen eine „auf mindestens fünf Jahre angelegte Kooperation“ angehen. Allein in der Spielzeit 2025/26 werde es fünf Inszenierungen im Namen ihrer eigenen Wirklichkeit geben.
Aber „Correctiv“ ist inzwischen nicht nur auf Schauspielbühnen aktiv. Es verantwortet auch ein Projekt zur Rettung der Qualität des Lokaljournalismus in Deutschland. Unterstützt wird es dabei von so namhaften Institutionen wie der „Stiftung Mercator“ oder der „Rudolf Augstein Stiftung“.
Auch in diesem Jahr fand zu diesem Zweck eine Konferenz an der Universität Erfurt statt. Rund 350 Medienschaffende sollen daran teilgenommen haben. Sie erarbeiteten auch einen Forderungskatalog zur Stärkung der Qualität des Lokaljournalismus in Deutschland. Eine der Forderungen an die Medienhäuser und Verleger lautete ironischerweise, guter Journalismus müsse „die Distanz zu den Objekten der Berichterstattung“ wahren.
