Moderat ist out. Die USA sind nicht nur tief gespalten, die Meinungen rücken immer mehr in die Extreme. Seriös ist der Präsidentschaftswahlkampf von Demokraten und Republikanern in den USA nicht mehr zu führen.
Wozu gibt’s Parteitage? Für die Menschen da draußen, das Volk, die Wähler? Nein, Parteitage dienen der Partei und ihrem Spitzenkandidaten. Sie soll geeint und er gestärkt werden. Sie soll elektrisiert und er gekrönt werden. Der Ritus gleicht in seiner Funktion dem Kreis, den eine Sportmannschaft kurz vor Beginn des Spiels bildet, die Arme um die Schultern gelegt, und sich mit letzten lauten Anfeuerungsrufen motiviert. Oder dem Abendmahl, das die Gläubigen seelisch gerüstet in die Woche schickt.
In Amerika ist das nicht anders. Republikaner und Demokraten inszenieren ein gigantisches Schauspiel, um sich ihrer eigenen Kraft zu vergewissern. Die Zuschauer im Land dienen als Staffage. Manchmal gelingt es zwar einem Kandidaten, anschließend in den Umfragen ein paar Prozentpunkte zuzulegen, doch weitaus entscheidender ist in aller Regel das erste TV-Duell. Der Wähler bildet sich sein Urteil am liebsten im direkten Vergleich.
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Herausforderer Mitt Romney hat in der vergangenen Woche in Tampa sein Ziel erreicht. Mit dem Rekordwert von 87 Prozent stehen die Republikaner jetzt uneingeschränkt hinter ihm. Auch ihre Abneigung gegen Barack Obama ist mit 90 Prozent auf einem neuen Hoch. Drei Viertel der Republikaner empfinden jetzt gar starke Antipathien gegen den amtierenden Präsidenten.
In den jüngsten Umfragen liegen Romney und Obama gleichauf, mal liegt der eine, mal der andere knapp vorn. Und es wäre überraschend, wenn sich der Trend nach dem Parteitag der Demokraten drastisch ändern sollte. Denn ein ohnehin polarisiertes Land erlebt einen polarisierenden Wahlkampf. Und die Medien sind längst in Teil davon.
Auf der Meinungsseite der liberalen „New York Times“ standen am vergangenen Samstag vier große Stücke. Alle richteten sich gegen die Republikaner. Im ersten wurden sie der permanenten Lügnerei bezichtigt. Im zweiten hieß es, sie seien außenpolitisch zerstritten. Im dritten machte sich der Autor über den Parteitags-Auftritt von Clint Eastwood lustig. Im vierten wurde ihre angebliche Wirtschaftsinkompetenz bemängelt.
Auf der anderen Seite geht’s nicht minder parteiisch zu. Der konservative TV-Sender „Fox News“ hämmert seinen Zuschauern jeden Abend dieselben Vergleichszahlen zu 2008 ein. Millionen mehr Arbeitslose, ein Benzinpreis, der sich verdoppelt hat, eine Staatsschuldenlast, die um fünf Billionen Dollar gestiegen ist.
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