Es ist Abenteuergeschichte und Krimi zugleich, eine Feier der Selbstständigkeit sowie der Macht von Freundschaft und Liebe: Michael Ondaatjes Roman "Katzentisch"
Die Kindheit, die Jugend, der Umzug von hier nach da – die Ereignisse unseres Lebens verpuppen sich mit der Zeit, sie rollen sich zusammen, zeigen nur noch ihre Oberfläche, einfache Sätze, die sich in einem Lebenslauf unterbringen lassen. Meistens kommt uns das gerade recht. Wir brauchen keine Details.
Sobald wir
aber wissen wollen, wie es damals wirklich war, verändert sich, was
uns sicher schien. Die Erinnerung formt und verformt das Erlebte.
Wer sich selbst beobachtet, braucht für diese Erkenntnis keine
Neurobiologie. Und ein Schriftsteller schon gar nicht. Er weiß,
dass es nicht die Ereignisse selbst sind, die etwas bedeuten,
sondern die Art und Weise, wie man davon erzählt.
Der kanadische Schriftsteller Michael Ondaatje, seit der Verfilmung seines mit dem Booker-Preis ausgezeichneten Romans «Der englische Patient» weltweit bekannt, wurde 1943 in Ceylon, dem heutigen Sri Lanka, geboren.
In seinem neuen, von Melanie Walz übersetzten Roman entfaltet er eine Episode seines eigenen Lebens. Wie ist es dem 11-jährigen Jungen, der ich damals war, ergangen?, fragt sich der erwachsene Mann. Damals, als ihn seine Verwandten im Jahr 1954 zum Hafen von Colombo brachten – die Eltern waren schon lange geschieden –?, um ihn ganz allein auf eine dreiwöchige Schiffsreise nach England zu schicken?
Keine andere Sicherheit hat er im Gepäck als das Versprechen, auf einem kleinen Pier in England warte die Mutter, die seit einigen Jahren in London lebt. Wird sie da sein? Und wird sie ihn erkennen? Das ist seine größte Sorge.
Lange Jahre kam Michael Ondaatje diese Reise als nichts Besonderes vor. Sie gehörte einfach zu seinem Leben. Nun macht er sie zum Ausgangspunkt seines Romans: zu einem sinnlichen Ereignis. Allerdings lässt Ondaatje keinen Zweifel daran, dass «Katzentisch» kein autobiografisches Werk ist.
Die Schiffsreise zeichnet den Übertritt ins Erwachsenenleben
